Sangalli: “Confcommercio costruisce ponti e coesione”

Carlo Sangalli rivendica il ruolo dei corpi intermedi come strumenti di collegamento, proposta e coesione sociale, in un’intervista al Corriere della Sera pubblicata l’11 giugno 2026, alla vigilia degli 80 anni di Confcommercio e dopo il passaggio della presidente del Consiglio Giorgia Meloni all’assemblea della Confederazione.

La battuta di Meloni e i vent’anni alla guida

Durante l’assemblea di Confcommercio, la premier Meloni ha scherzato sulla lunga permanenza di Sangalli alla guida dell’organizzazione: “Ottanta anni fa Confcommercio già c’era, e non escludo che il vostro presidente fosse già Sangalli”. Una battuta alla quale il presidente ha risposto con ironia, giocando anche sulla propria età anagrafica: “Deve esserci un errore sulla carta d’identità, non credo di averne più di 60”.

Sangalli guida Confcommercio da vent’anni. Un periodo lungo, attraversato da trasformazioni profonde dell’economia, del commercio, della rappresentanza e del rapporto tra imprese, istituzioni e società. Alla domanda sulla sua permanenza al vertice, il presidente ha risposto guardando avanti, con l’obiettivo dichiarato di accompagnare la Confederazione fino ai cento anni e, nello stesso orizzonte, celebrare anche il secolo della Repubblica italiana.

Nel ricordare alcuni passaggi della sua presidenza, Sangalli ha citato il Forum di Cernobbio del 2012, quando erano presenti il premier Mario Monti, diversi ministri e le organizzazioni sindacali. L’allora presidente della Camera Gianfranco Fini, colpito dalla partecipazione istituzionale, commentò che mancava soltanto il Papa.

Il Covid come prova più difficile

Tra le sfide affrontate nei due decenni di presidenza, Sangalli indica il Covid come il passaggio più duro. Una crisi sanitaria ed economica senza precedenti, che ha colpito con particolare forza molte attività del commercio, del turismo, dei servizi e della ristorazione.

Secondo il presidente di Confcommercio, se l’emergenza non si è trasformata in una crisi sociale ancora più ampia, il merito va riconosciuto anche ai corpi intermedi e alle imprese, capaci di mantenere la rotta nei momenti più complessi. In questa lettura, la rappresentanza non è soltanto uno strumento di tutela degli interessi economici, ma una rete capace di assorbire tensioni, interpretare bisogni e tenere insieme pezzi diversi del Paese.

Per Sangalli, il ruolo delle organizzazioni intermedie è cambiato, ma resta centrale. “I corpi intermedi costruiscono ponti, creano collegamenti, aiutano a fronteggiare piccole e grandi difficoltà”, afferma. La rappresentanza moderna, aggiunge, deve superare la sola dimensione rivendicativa e assumere una funzione più ampia, fatta di analisi, proposta e capacità di contribuire alle scelte pubbliche.

Ascolto e collegialità come metodo

Il segreto della longevità alla guida di Confcommercio, secondo Sangalli, è l’ascolto. Un metodo che considera indispensabile per comprendere i problemi e provare a risolverli. Il presidente richiama le istanze, le criticità, le proposte e i consigli che arrivano dal mondo associativo, sottolineando il valore della collegialità come tratto costante della sua presidenza.

Nell’intervista emerge anche il profilo personale di Sangalli, dalla passione politica ereditata dal padre e maturata nella Democrazia cristiana fino al legame con il Milan. Una fede calcistica che, scherza il presidente, nei momenti meno brillanti della squadra gli ricorda le sue origini a Porlezza, in provincia di Como.

Alla domanda su cosa auguri a chi un giorno dovrà succedergli, Sangalli evita indicazioni e consigli. “I consigli preferisco ascoltarli e non darli. Sono ancora in pista”, risponde. Una frase che conferma il tono dell’intervista: ironico nei passaggi personali, ma netto nel ribadire la funzione pubblica della rappresentanza e il ruolo di Confcommercio nel tessuto economico e sociale del Paese.